Chinese archeologen zijn in de Turkse provincie Şanlıurfa begonnen met onderzoek naar sporen van neolithisch leven, in een gebied dat wordt gezien als een van de belangrijkste archeologische regio’s voor de vroege geschiedenis van de mens.
De opgraving vindt plaats bij de vindplaats Yoğunburç, in het district Karaköprü, als onderdeel van het internationale samenwerkingsproject tussen Turkije en China binnen het zogenoemde Stone Hills Project. De werkzaamheden begonnen vorige maand onder leiding van hoogleraar Gan Caichao van het Archeologisch Onderzoekscentrum van de Chinese nationale dienst voor cultureel erfgoed.
Het onderzoeksterrein beslaat ongeveer 22.000 vierkante meter. De resten dateren uit dezelfde neolithische periode als het wereldberoemde Göbeklitepe, eveneens in Şanlıurfa.
Een team van 22 archeologen voert de opgraving uit, onder wie zeven Chinese onderzoekers. Tot nu toe zijn onder meer kralen, vuursteen en tanden van wilde zwijnen gevonden. Ook zijn stenen werktuigen aangetroffen die tijdens het neolithicum werden gebruikt.
Volgens Gan kunnen de vondsten meer inzicht geven in het dagelijks leven van mensen die ongeveer 12.000 jaar geleden in het gebied leefden.
Het Stone Hills Project omvat twaalf neolithische vindplaatsen in Şanlıurfa, waaronder Göbeklitepe, Karahantepe en Yoğunburç. De archeologische resten werpen licht op een cruciale periode waarin groepen jagers-verzamelaars geleidelijk overgingen naar een meer gevestigd bestaan en nieuwe vormen van sociale organisatie en vroege geloofssystemen ontstonden.
AA